В домашнем состоянии нутрии сохранили окрас меха, характерный для диких животных — «стандартная окраска» и приобрели многие другие расцветки: белые, черные, коричневые, серебристые, золотистые, перламутровые и другие. Начинающему нутриеводу следует начинать с разведения стандартной нутрии, так как они менее прихотливы к условиям кормления и содержания, молодняк более жизнеспособный, менее подвергающийся инфекционным заболеваниям. У цветных нутрий часто наблюдается снижение плодовитости, недостатки в качестве волосяного покрова, кроме того, заготовительные цены на цветные шкурки не выше стандартных. Нутрии не особенно требовательны к кормам, хотя, как и для всех животных, разнообразие кормов и обильное кормление способствуют повышению их продуктивности и качества шкурок.
Основным кормом в летний период служит зеленая трава, а зимой сено. Следует помнить, что нутрии очень хорошо поедают корнеклубнеплоды и нуждаются в концентратах. Из зернового корма лучшими являются ячмень, пшеница, кукуруза, а также комбикорм. Как грызунам, им нужно давать сухари и другие твердые корма.
